Les micro-pousses sont de plus en plus populaires en tant que nouvel ingrédient culinaire, grâce à leurs caractéristiques qui, non seulement embellissent nos recettes, mais leur donnent aussi beaucoup de saveur. Ce sont des présents pour nos sens et elles donnent beaucoup de charisme à nos plats, nous permettant de composer une harmonie de goûts, de couleurs et de textures, mais en plus –et c’est le plus intéressant–, ce sont des trésors pour notre santé, puisque ce sont des aliments d’une grande densité nutritionnelle.
Et par “densité nutritionnelle”, nous entendons la quantité des micronutriments par rapport à son contenu énergétique. Les aliments à haute densité nutritionnelle nous apportent un grand nombre de micronutriments et contiennent peu de calories. Pour une alimentation saine, il faut consommer davantage d’aliments à haute densité nutritionnelle et moins de produits qui ne nous apportent que des calories vides, c’est-à-dire aucun nutriment. Si un aliment est riche en calories et pauvre en micronutriments, nous aurons tendance à en consommer plus pour pallier nos besoins en vitamines et minéraux et, par conséquent, nous finirons par prendre du poids ou souffrir de carences en nutriments essentiels.
Les légumes devraient être la base d’une alimentation saine, car ils nous protègent d’un grand nombre de maladies. De plus, leurs micronutriments activent la satiété, c’est-à-dire que, non content de compter les calories, le corps continuera de nous réclamer des aliments s’ils ne contiennent pas les nutriments nécessaires.
Les micro-pousses sont de jeunes légumes de petite taille à la texture délicate et aux saveurs caractéristiques, qui renferment une plus quantité de micronutriments que leurs homologues mûrs. Comme ils sont très riches en nutriments, en moindres quantités, ils ont tout de même des effets nutritionnels similaires à ceux que pourrait apporter une plus grande quantité de végétaux mûrs.
Plusieurs études le confirment. Et il est prouvé que les valeurs de vitamine K varient beaucoup d’une micro-pousse à l’autre, les aliments de couleur rouge ou vert brillant étant ceux dans lesquels on trouve une plus grande concentration. En général, les valeurs étaient plus fortes dans les micro-pousses que dans les végétaux mûrs. Ainsi, la plupart des micro-pousses contiennent une plus grande concentration de vitamine C que leurs homologues mûrs, dans certains cas, jusqu’à six fois plus ! Il en est de même pour la vitamine E. Les micro-pousses peuvent être considérées comme une excellente source de bêta-carotène, un pigment de couleur rouge-orangée qu’on trouve dans les fruits et les légumes, précurseur de la vitamine A.
Les comparaisons concernant la présence d’antioxydants, comme la lutéine et la zéaxanthine, mènent également les micro-pousses à la tête du classement face aux végétaux mûrs. Grâce à leur fonction antioxydante, on a proposé d’augmenter la consommation de caroténoïdes (bêta-carotène, lutéine, zéaxanthine…) comme stratégie pour prévenir certaines maladies, comme les maladies dégénératives oculaires ou cardiaques.
De récentes études suggèrent également que les micro-pousses sont une excellente source de minéraux. Les minéraux peuvent être très utiles, que ce soit en tant que maillon d’une chaîne de complexes enzymatiques importante, au sein de protéines transporteuses ou comme éléments formateurs de structures corporelles.
Les polifenoles et les glucosinolates sont une ample catégorie de composés bioactifs associés à la prévention de plusieurs maladies chroniques, y compris les maladies cardiovasculaires. Des études ont comparé les concentrés de ces composants dans les micro-pousses de chou lombard et les résultats démontrent qu’on les trouve en plus grande quantité que dans le chou mûr. Les micro-pousses de Brassica montrent des profils de polifenoles plus complexes et variés en comparaison avec les plantes mûres.
Par conséquent, les micro-pousses sont des aliments sains et nutritifs qui nous apportent une forte concentration d’antioxydants, de vitamines et de minéraux. Inclus dans une alimentation saine, leurs bénéfices sont nombreux.
Savourez-les !
Article écrit par Pere Fiol Torrent / Technicien supérieur en diététique / perefioldietista@gmail.com